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Friedrich Engels
thumb|right|250px|Friedrich Engels Pensador y dirigente socialista alemán (Barmen, Renania, 1820 - Londres, Inglaterra, 1895).
BiografÃa
Nació en una familia acomodada, conservadora y religiosa, propietaria de fábricas textiles. Sin embargo, desde su paso por la Universidad de BerlÃn (1841-42) se interesó por los movimientos revolucionarios de la época: se relacionó con los hegelianos de izquierda y con el movimiento de la Joven Alemania.
Enviado a Inglaterra al frente de los negocios familiares, conoció las mÃseras condiciones de vida de los trabajadores de la primera potencia industrial del mundo; más tarde plasmarÃa sus observaciones en su libro La situación de la clase obrera en Inglaterra (1845).
En 1844 se adhirió definitivamente al socialismo y entabló una duradera amistad con Karl Marx. En lo sucesivo, ambos pensadores colaborarÃan estrechamente, publicando juntos obras como La Sagrada Familia (1844), La ideologÃa alemana (1844-46) y el Manifiesto Comunista (1848).
Aunque corresponde a Marx la primacÃa en el liderazgo socialista, Engels ejerció una gran influencia sobre él: le acercó al conocimiento del movimiento obrero inglés y atrajo su atención hacia la crÃtica de la teorÃa económica clásica. Fue también él quien, gracias a la desahogada situación económica de la que disfrutaba como empresario, aportó a Marx la ayuda económica necesaria para mantenerse y escribir El Capital; e incluso publicó los dos últimos tomos de la obra después de la muerte de su amigo.
Pero Engels tuvo también un protagonismo propio como teórico y activista del socialismo, a pesar de lo contradictoria que resultaba su doble condición de empresario y revolucionario: participó personalmente en la revolución alemana de 1848-50; fue secretario de la primera Internacional obrera (la AIT) desde 1870; y publicó escritos tan relevantes como Socialismo utópico y socialismo cientÃfico (1882), El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado (1884) o Ludwig Feuerbach y el fin de la filosofÃa clásica alemana (1888).
Tras la muerte de Marx en 1883, Engels se convirtió en el lÃder indiscutido de la socialdemocracia alemana, de la segunda Internacional y del socialismo mundial, salvaguardando lo esencial de la ideologÃa marxista, a la que él mismo habÃa aportado matices relativos a la desaparición futura del Estado, a la dialéctica y a las complejas relaciones entre la infraestructura económica y las superestructuras polÃticas, jurÃdicas y culturales.
No obstante, en los últimos años de su vida se alejó de sus primitivas concepciones revolucionarias y abrió la puerta a un socialismo más reformista, vÃa que seguirÃa después de la muerte de Engels su colaborador Eduard Bernstein y que acabarÃa por imponerse entre los socialdemócratas.
Véase También
Enlaces Externos y Fuentes
