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Eliseo Reclus
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Elisée Reclus (Sainte-Foy-la-Grande, Gironda, Francia, 15 de marzo de 1830 - †Thourout, Bélgica, 4 de julio de 1905), geógrafo anarquista francés, miembro de la Primera Internacional.
- «La anarquÃa es la más alta expresión del orden. Para que el socialismo llegue a su perfecta expresión, es preciso que salvaguarde al mismo tiempo los derechos del individuo y los derechos colectivos. El hombre no es un accidente sino un ser libre, necesario y activo, que, ciertamente, se une con sus semejantes pero no se confunde con ellos.»
- (Manuscritos de Montauban)
BiografÃa[edit]
Segundo de una familia de catorce hijos de un pastor protestante, cuya madre descendÃa en lÃnea directa de Enrique I de Inglaterra. Los hermanos de Elisée alcanzaron también gran notoriedad: ElÃas, el mayor, mitólogo y etnólogo, profesor de religiones comparadas en la Universidad Nueva de Bruselas; Onésimo, geógrafo experto en Ãfrica; Pablo, notable cirujano, profesor de la Escuela de Medicina de ParÃs; Armando, oficial de la Marina francesa, explorador de la zona del Darién y uno de los padres del proyecto del Canal de Panamá.
En 1842, cuando Elisée tenÃa doce años, abandonó la casa paterna con su hermano mayor ElÃas para ganarse el pan y conocer el mundo, dirigiéndose a Alemania, donde encontraron en Nemwied (provincias renanas) un puesto en el colegio dirigido por los hermanos moravos. La estadÃa en ese establecimiento, más bien lánguida, les permite familiarizarse con el alemán y otros idiomas. Los Reclus conocen en ese internado al futuro novelista británico George Meredith. Cuando Elisée regresa a Francia en 1847, se matricula, por indicación de su padre, en la Facultad de TeologÃa de Montauban. En 1848 estalla la revolución en ParÃs, acontecimiento que cambia la orientación intelectual de Elisée, que a sus lecturas habituales añade ahora las de Saint-Simon, Fourier, Augusto Comte. ElÃas y Elisée se escapan del colegio con otros compañeros, recorriendo las provincias francesas del Mediterráneo, donde se mezclan en agitaciones populares de un marcado carácter socialista. Entonces el padre, que no pierde las esperanzas de contar con otro pastor en la familia, decide enviar a Elisée a estudiar teologÃa a la Universidad de BerlÃn. Pero ya es tarde. Ha de resignarse a la evidencia de la transformación de su hijo, que desdeña ahora la teologÃa. Elisée cambia las Escrituras por las clases de Kari Ritter, catedrático de geografÃa de la Universidad de BerlÃn, autor de "La geografÃa en sus relaciones con la naturaleza y la historia del hombre", obra inconclusa en diez tomos, publicada entre 1822 y 1859, uno de los trabajos fundamentales de la geografÃa comparada que, en cierta manera, serÃa complementado más tarde por la "GeografÃa universal" de 'Elisee Reclus, al incluir estudios de Europa, América y OceanÃa.
En 1851 Elisée y ElÃas vuelven a Francia, a Orthez, a la casa paterna. En diciembre de ese año se produce el golpe de Estado de Luis Napoleón, presidente de la República, quien ocupa el trono imperial como Napoleón III. La muerte de la joven República suscita olas de protesta y un levantamiento armado en la capital y en las provincias. Mientras VÃctor Hugo encabeza la insurrección en ParÃs, en Orthez, ElÃas y Elisée Reclus fracasan en su intento de tomarse el ayuntamiento. El gobierno ordena la deportación de los insurrectos. El 1 de enero de 1852, los dos abandonan Francia. Se instalan en Londres, donde aspiran a desempeñarse como maestros. No lo consiguen, y marchan a Irlanda donde subsisten como peones agrÃcolas.
A los 22 años, Elisée Reclus se embarca como ayudante de cocina del John Howell, velero de tres mástiles que zarpa de ValentÃa con destino a Nueva Orleans. En Estados Unidos de América, consigue empleo de preceptor en casa de los Fortier, propietarios de extensas plantaciones. Entonces descubre la tragedia de la esclavitud. Su capacidad de análisis y su indignación compasiva le permiten escribir "La esclavitud en los Estados Unidos", serie de artÃculos publicados por la Revista de dos Mundos en 1860, cuando se inicia la guerra de Secesión. Impelido por su deseo de conocer nuevas tierras, recorre varios paÃses de América Latina y en 1855 llega a la Nueva Granada. En 1867 se afilia a la Internacional de Trabajadores.
La casa de la calle Feuillantines Nº 71 en ParÃs, donde viven ElÃas, ElÃsée y Clarisse, su compañera, es centro de reunión semanal de anarquistas y emigrados rusos, polacos, españoles. En 1868 aparece el estudio de Elisée sobre los continentes, que constituye el primer volumen de "La Tierra", y luego sus libros "Historia de una arroyo" e "Historia de una montaña", ejemplos clásicos de geografÃa viviente. En Francia y en el extranjero, se afianza su fama como geógrafo. Clarisse, hija de senegalesa y de un capitán de la Marina Mercante de Sainte-Fay, muere el 28 de febrero de 1869.
La guerra Franco-Prusiana estalla en 1870 y Elisée, unido ahora a Fanny Lherminez, ingresa a la Guardia Móvil o Batallones de Marcha. Nadar y Reclus crean el servicio de palomas mensajeras que tanto alivia el sitio de ParÃs. Cuando termina el enfrentamiento con Prusia es proclamada La Comuna en ParÃs, lo que significa la guerra civil. Reclus aboga por la conciliación en un artÃculo escrito para El Grito del Pueblo, diario de Jules Vallés. En una salida de las tropas "federadas", a las cuales se habÃa unido como voluntario, es hecho prisionero por las tropas de Versalles en la explanada de Chatillon.
Detenido, soporta meses de incertidumbre, hasta que el 15 de noviembre de 1871 es sometido a un consejo de guerra en Saint-Germain, que lo condena a deportación perpetua. Tanto en Brest como en Quelern, prisiones a las que es sucesivamente trasladado, hace gala de admirable entereza. Corrige en las mazmorras las pruebas del segundo volumen de "La Tierra" y organiza cursos de geografÃa e inglés para los presos que van a ser deportados a Nueva Caledonia. ElÃas, que durante La Comuna dirige la Biblioteca Nacional, luego de la derrota debe huir para salvar la vida.
Gracias a la intervención de algunos europeos notables pertenecientes al mundo de la ciencia y de las letras, la sentencia de deportación perpetua es conmutada por diez años de destierro. Entre ellos se encuentra Charles Darwin. Reclus permanece en Suiza desde 1872 hasta 1890. Fanny Lherminez muere en Lugano en 1874 y Elisée, que soporta mal la soledad, se une a la botánica y entomologista Ermance Trignant-Beaumont. Los de Suiza son años de intenso trabajo y en su nueva esposa encuentra una colaboradora invalorable. En 1872 firma con la casa Hachette un contrato para la redacción y publicación de la "Nueva geografÃa universal": 19 tomos de 800 a 900 páginas cada uno, mil grabados y cuatro mil mapas, obra que se editarÃa primero en fascÃculos de 16 páginas. Reclus emplea veinte años en concluirla. Por su trabajo recibe 600 francos mensuales, más dos céntimos por cada fascÃculo vendido.
En 1877, Reclus conoce a Pedro Kropotkin. El anarquista ruso era también geógrafo y sus trabajos cientÃficos despiertan todavÃa hoy gran interés. Elisée Reclus muere en Thouront, Bélgica, el 4 de julio de 1905. Se habÃa trasladado a ese paÃs por invitación de la Universidad de Bruselas para dictar un curso de geografÃa. Diferencias insalvables con las directivas motivaron que el curso no se realizara allà sino en la Universidad Nueva (conocida también como Instituto de Altos Estudios y Universidad Libre), fundada por el propio Reclus y por Guillermo de Greet, para dictar en ella sus clases.
Enlaces externos[edit]
- La geografÃa como metáfora de la libertad. Textos de Eliseo Reclus.
- Eliseo Reclus, una autobiografÃa imposible
- Ponencia sobre Eliseo Reclus
- Homenaje a Eliseo Reclus
- Escritos montañeros de Élisée Reclus
- Eliseo Reclus y su concepción anarquista de la GeografÃa
- Evolución, revolución y anarquismo, por Eliseo Reclus
- Catálogo de libros de geografÃa de Elisée Reclus
